创业公司刚起步的时候，钱要花在刀刃上。法律顾问这种费用，很多创始人觉得能省就省。但等出了问题才想起找律师，往往已经晚了。那么初创公司到底什么时候该请第一个法律顾问？
这个问题没有标准答案，但有几个关键的时间节点，可以作为参考。
第一个节点：公司成立前后。很多人觉得公司还没成立，不需要法律顾问。其实公司设立阶段是法律风险最高的阶段之一。股权怎么分、公司章程怎么写、用什么公司类型、注册资本写多少，这些决定了公司的基础架构，以后改起来很麻烦。
比如股权分配，几个创始人每人占多少、要不要预留期权池、股权和贡献怎么挂钩，这些问题如果一开始没设计好，后面公司做起来了很容易出矛盾。很多创业公司死不是因为市场不好，而是因为创始人内斗。
如果创业团队有两个以上创始人、有股权分配的问题，建议在公司成立前就找法律顾问咨询一下。花几千块做个股权架构设计，比以后花几百万解决股权纠纷强得多。
当然，如果只是一个人创业、没有合伙人、没有融资计划，公司成立阶段可以自己搞定，不一定非要请律师。
第二个节点：拿到第一笔融资的时候。这是请法律顾问的黄金时间点。为什么？因为第一，拿到融资了，公司有钱了，请得起法律顾问了。第二，融资本身就需要律师——投资协议、股东协议、公司章程修改，这些文件都需要专业律师把关。第三，融资后公司要正规化，财务、法务、人事都要跟上，这时候把法律顾问配上，刚好。
很多投资人也会要求被投企业配备法律顾问，因为投资人也不希望自己投的公司因为法律问题出事。如果你拿的是机构投资，基本都会要求你有律师。
第三个节点：员工达到一定规模的时候。员工少的时候，用工风险不大。员工多了，劳动纠纷的概率就上去了。一般来说，员工人数到了二十人左右，就建议请法律顾问了。这个阶段，劳动合同、员工手册、考勤制度、离职流程，都需要规范起来。不然一个劳动仲裁可能就赔几万块，够你请一年法律顾问了。
当然，这个数字不是绝对的。有的行业人员流动性大、加班多，用工风险高，可能十几个人就该请了。有的行业人员稳定、用工规范，可能几十个人也没什么问题。
第四个节点：业务涉及复杂法律问题的时候。比如你的业务涉及知识产权（技术研发、内容创作、品牌建设），就需要专业律师帮你做知识产权规划。比如你的业务涉及用户数据和隐私，就需要数据合规的律师。比如你的业务要和大公司签重要合同，就需要律师帮你审合同、谈条件。
如果你的业务模式很简单，就是卖产品、卖服务，不涉及复杂的法律问题，那可以晚一点请。如果你的业务本身就和法律密切相关，那越早请越好。
第五个节点：遇到第一个法律纠纷的时候。这是最晚的时间点——再不请就要出事了。如果公司已经遇到了法律纠纷，不管是合同纠纷、劳动纠纷还是知识产权纠纷，都说明公司的法律风险已经积累到了一定程度。这时候请法律顾问，不只是为了解决眼前的纠纷，更是为了防止以后再出问题。
当然，最好不要等到出了纠纷才想起请律师。预防永远比补救便宜。
初创公司请法律顾问，不一定要请常年顾问。可以先按项目付费，有需要的时候找律师。等公司发展到一定阶段，再转常年顾问。通过专业的企业法律顾问服务平台，初创公司可以灵活选择服务方式，根据自己的发展阶段调整。
最后给创始人一个建议：法律是创业的基础设施，不是奢侈品。就像你不会等电脑坏了才买杀毒软件，也不要等出了法律问题才找律师。创业路上，有个法律顾问在旁边保驾护航，你才能走得更稳更远。
