企业和法律顾问的合作,很少有一合作就是一辈子的。大多数企业中途都会换几次法律顾问。换顾问的原因各种各样,有的是企业的原因,有的是律师的原因。换之前想清楚、换的时候做好交接,才能保证企业的法律事务不受影响。
先说说企业更换法律顾问的常见原因。
第一个原因:服务质量下降。这是最常见的原因。刚开始合作的时候,律师很积极,响应很快,服务很到位。时间一长,就开始懈怠了。消息半天不回,合同拖着不审,问个问题敷衍了事。企业觉得花了钱没得到应有的服务,自然就想换。
服务质量下降的原因可能有几个。一是律师接的案子太多了,忙不过来。二是律师觉得你的案子小、收费低,不重视了。三是律师的工作方式和企业的预期不匹配,企业觉得他不认真,他觉得自己已经尽力了。
第二个原因:专业能力不够。有的企业发展了,业务越来越复杂,原来的法律顾问跟不上了。比如企业原来是做贸易的,法律需求就是审审合同。后来开始做投资、做并购、搞知识产权,原来的律师没这方面的经验,企业就需要找更专业的律师。
还有的情况是,企业原来觉得律师还可以,遇到一个复杂的案子才发现律师水平不行。这种情况下换律师是很正常的选择。
第三个原因:费用问题。有的企业觉得顾问费太高,想找便宜一点的。有的律师每年涨价,企业觉得涨得太离谱,不想续了。还有的企业业务量减少了,觉得按年付不划算,想改成按次付费。
费用问题有时候是真的贵,有时候是企业觉得不值。如果企业觉得服务值这个钱,贵一点也愿意付。如果觉得不值,再便宜也觉得贵。
第四个原因:沟通不畅。有的律师专业能力还行,但沟通方式有问题。要么是态度不好,企业问个问题像欠他钱似的。要么是说的话企业听不懂,满口专业术语,不知道他在说什么。要么是回复太慢,企业急着要答案,律师几天才回。沟通不畅的合作是很难长久的。
第五个原因:律师离职或转所。有的企业是冲着某个律师签的合同,结果律师离职了或者转所了,企业就不想和原来的律所合作了。这种情况也不少见。
换法律顾问之前要考虑什么?
第一,是不是一定要换?有的问题是可以通过沟通解决的。比如觉得律师回复慢,可以和律师约定响应时间。觉得服务内容不够,可以调整服务方案。如果只是小问题,换一个新的律师可能还不如现在的。换律师有成本——新律师要重新了解企业情况,交接期间可能出现服务真空。能不换就不换,实在不行再换。
第二,有没有找好下家?建议先找好新的法律顾问,再和原来的律师说不续约。这样可以保证服务不中断。不要等合同到期了才开始找,中间可能有好几个月的空档期。
第三,未完成的事情怎么交接?换顾问的时候,一定要把正在处理的事情交接清楚。哪些案子在进行中、哪些合同正在谈判、哪些问题有待解决,都要有书面的交接记录。最好安排新旧律师对接一次,把工作移交过去。
第四,费用怎么结算?已付的费用有没有剩余?剩余的能不能退?未完成的项目怎么收费?这些都要和原来的律师算清楚。
通过专业的企业法律顾问服务平台,企业可以在平台内比较多个律师,找到合适的再换。平台也可以协助交接,过渡更顺畅。
最后想说:换法律顾问是企业的正常选择,不用有心理负担。不合适就换,找到最适合的才是最重要的。但换之前要想清楚、换的时候要做好交接,把对企业的影响降到最低。